“悦读纪”的书商侯开在这个盛夏忙得不得了，最近每个月他要出版四五种畅销新书。他的运转才一年零七个月的公司已经出版了三十六种图书，这些书百分之九十五都是“后宫小说”，而且本本都能赚钱，有的已经开始洽谈影视版权。
TVB二00四年度台庆大戏《金枝欲孽》风靡华人世界，与此同时综合了女人争斗与宫闱情爱的这类小说也开始在互联网上异常火爆。《梦回大清》、《后宫——甄嬛传》、《第一皇妃》、《厨娘皇后》、《法老的宠妃》……一部接一部，市场像海绵一样吸纳了数百种此类小说，却还有新书源源不断加入，而且本本都打着“比《金枝欲孽》更好看”的旗号。
据称，从二00四年七月就开始在网上连载的《梦回大清》在百度畅销书排行榜八百一十二天仍然位居前五十名。《后宫——甄嬛传》出版一个多月，竟然一连加印八次，总销量达到二十多万册，而作者的博客点击率在短短一月内也已接近五百万。
已有学者公开对“后宫小说”的流行表示了担忧，他们担心现在的年轻女性有一种重新为奴婢、为妾室的心态，沉迷于后宫小说女主人公那种争宠、幽怨甚至自轻自贱之中，渴望找到一个被依附的男人，这样下去会影响中国女性人格。
对此，侯开反而看得比较开：“我们的读者群是十八岁至三十五岁的女性。现在的女孩自我意识很强，而她们面对的工作、爱情压力比十几、二十年前大很多，需要被肯定、被表扬、被娇宠的心理没有得到满足。‘我觉得我很优秀，却没有被重视’是很多女孩的心态。”侯开承认他运作的小说走俏原因之一就是暗合了读者的这种心态。
的确，帝王将相，才子佳人，万千宠爱在一身，而“这一身”又孤芳自赏、才貌双全，是每个女孩的幻想。旖旎绚烂的风情描写，千回百转的爱情故事，是这类小说的固有模式。而写作这类小说的写手又如此年轻，她们大多缺乏现实生活的深刻体验，更多来源于自己的幻想和阅读编故事。
中国人民大学副教授王以培没有把这当做一种孤立的现象，“需要对这些年代一代负责的不是这些年轻女孩本身，而是他们的上一代，上一代造成的环境。也就是说我们应该更多反省自己。”
侯开不愿别人把这类小说称为“后宫小说”，而称为“时空穿越小说”，穿越时空用现代人的思维观察古人，又教会了现代女孩学会与人沟通的技巧。“我认为我们的小说正面意义大于负面意义。”如果可能他甚至希望能把中国各个朝代的后宫小说出齐。
正统作家则不把这些小说归于文学，而是消遣。王以培说不是这类题材不能写，《金瓶梅》就写得比这些好，张恨水的也写得比她们好。而是当大家都津津乐道于人的欲望、争斗，活在表面聪明其实平庸、消极的状态里时，就要深思为什么一个时代中众人会一同回避最根本的问题。“这好比一个孩子在吃泥巴，你不让他吃不应该打掉他，应该给他一块巧克力。而我们现在就处于没有巧克力的阶段。”
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