5月底，孙立人率新38师到达印度边境，部队到了近印度的山上休整。孙将军命令下属向山上的村民借粮和日用品，并付钱给他们。部队士兵于是流衣理发，整饰仪容，修理和擦亮枪枝等武器，待部队恢复体力，才命人通知当地印度官员准备入印。不料英驻印边防军竟要中国军队解除武装，以难民身份进入印度。孙立人见英国人忘恩负义，翻脸不认人，下令部队准备战斗。刚巧，被新38师在仁安羌解救过的英军第1师师长正在该地医院治病，闻知情况后，警告当地英军将领说：“这支中国军是能打仗的，不信你去看看再说吧！”英军将领将信将疑来到新38师营地，孙立人拉出一支仪仗队，在营门口迎接。
200名精壮士兵，往营门口一站，就是一堵墙。士兵们军装是破了点，但枪支雪亮，个头是矮了点，但精神饱满。仪仗队前头，摆着2门小钢炮，4挺重机枪。英军将领大为惊异，他见过从缅甸败退回来的英军，为保老命，不用说枪炮，连衣服裤子都扔掉了，只穿条裤衩跑了回来。而中国士兵硬把钢炮和重机枪都扛了过来，真是不可思议。英军将领问中国机枪手是如何把重机枪扛过来的？中国兵立正大声回答：“武器是我们的生命。人在武器在。”英国人听后，明白了个中道理：武器是中国士兵的生命，你要缴他的枪，能答应吗？孙立人接着领英国人参观营房，并安排了军事表演。英军将领看完后肃然起敬，态度为之一变。第二天，新38师军容整齐地开进印度。英军仪仗队列队奏乐，鸣炮10响以表欢迎。
1942年8月，先后到达印度的中国远征军新38师和新22师进驻印度兰姆珈训练基地，番号改为中国驻印军，并利用从昆明返航的运输机运载士兵到兰姆珈补充兵源开始装备美械和训练。10月，中国驻印部队改编为新1军，郑洞国任军长，下辖孙立人新38师和廖耀湘新22师。1943年10月，中国驻印军开始向缅北大举反攻。
第2次缅甸战役开始，孙立人指挥新38师如下山猛虎般扑向胡康河谷。10月29日占领新平洋，12月29日攻占于邦。
占领于邦后，孙立人攻势不减，于1944年2月1日攻克太白加，3月4日与廖耀湘新22师两路夹击攻克孟关。3月9日，孙师113团与美军突击队联手攻占瓦鲁班。日军第18师团损失惨重，退出胡康河谷。据日军战史记载：“在九州编成，转战中国，素有把握的第18师团，与中国军战斗最自信，岂料胡康河谷的中国军队，无论是编制、装备，还是战术、技术，都完全改变了面貌……使我军损失惨重……全军不禁为之愕然。”
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