|
| 近十年，香港总和生育率和出生率变化（中评智库大数据中心制） |
中评社香港7月19日电（评论员 林艳）随着香港人口平均寿命不断增加和香港生育率持续下跌，香港的少子化和老龄化等问题日益严峻突出，香港社会正面临人口“灰犀牛”带来的风险与挑战。我们以为，香港对此应该高度重视并积极采取应对，切莫低估了人口危机带来的巨大影响。
根据香港特区政府统计，2019年，香港人口年龄中位数达44.6岁，2069年将上升至54.2岁。其中，2021年香港65岁以上老年人口高达19.1%，并预计在2030年达到27%。按照联合国定义，目前香港已步入“深度老龄化社会”，在亚洲区内仅次于日本，预计2030年将进入“超老龄化社会”。在面临严重的“老龄化困境”的同时，香港还长期深陷“低生育率陷阱”。 最近三十多年，香港生育率均呈下跌趋势，已长达36年低于1.5的警戒线，去年更是跌至每名女性仅生育0.87名子女，远低于2.1名子女的更替水平。从人口总数看，自2014年起，香港的自然人口增长不断下跌，2018年只有6700人，到去年人口则是自然减少6700人。由此可见，人口“灰犀牛”已经正在缓慢地向香港逼近。
人口“灰犀牛”的潜在危机和影响是深远且巨大的，日本就是一个典型。日本自1990年劳动年龄人口占比达到顶峰后进入快速老龄化阶段，1996年劳动年龄人口出现负增长，2007年日本成为世界首个“超老龄化社会”。随着生育率持续下降，日本2009年总人口出现负增长。人口老龄化引发了一系列连锁反应，包括劳动人口数量减少、人均GDP下降、总需求萎缩、通货紧缩、财政负担持续上升等等，三十多年间，日本实际GDP几乎零增长，名义GDP负增长，被经济学界视为长期停滞的典型。这就警示我们，如果不能及时重新获取“人口红利”，香港长远发展必将面临难以逆转的深层次、结构性困境。
从世界经验看，解决人口“灰犀牛”的主要途径有两种，一种是通过制定鼓励生育的政策措施来提高本地生育率，另一种则是引入较为年轻的外来移民。对比来看，老龄化程度高、生育率低的国家和地区普遍进入了“后现代化”社会，影响居民生育意愿的因素十分复杂，其中既有经济社会层面的，又有文化心理层面的，这就决定了政府鼓励生育的政策往往成效不彰，可谓“远水救不了近火”。相反，在实践中，真正有效缓解和解决人口困境的多是吸引外来移民的政策。比如，德国为了缓解人口萎缩之困，长期以来坚持采取积极的移民融入政策。据OECD2019年的统计，在1999年至2016年间，德国共接受625万具有永居资格的移民，其移民人数仅次于美国位居第二。面对2015年爆发的“欧洲难民危机”，德国主动接收上百万难民，很重要的一个考虑就是解决本地人口结构问题。总体看，外来移民不仅短期内帮助德国补充了短缺的劳动力，而且由于其平均年龄中位数低、生育意愿相对较高，还从长期减缓了德国的少子化趋势。当前，德国的总和生育率已经从2006年的1.3上升到最近的1.54，从欧洲尾部重新跃升到欧洲的中游水平。再比如，英国由1995年至2011年引入了大量移民，为英国带来庞大的人力资源。有分析显示，假如这些移民在出生起便在英国接受教育，英国政府就需要投放140亿英镑，才能把该移民培育到其抵达英国时所拥有的同等教育水平。可见，无论是算短期的“经济账”，还是算长远的“发展账”，科学有效的移民政策都将产生广泛的正面效应。
|
