中评社北京9月16日电／据大公报消息，执行美国“北极星黎明”任务的4名非职业太空人15日搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船返回地球。有人欢喜有人愁，原本预计待在太空8天，却将被迫滞留长达8个月的两名美国太空人威尔莫尔和威廉姆斯日前表示，目送发生故障的波音“星际客机”空载返回地球，内心感到难过。
【大公报讯】61岁的威尔莫尔和58岁威廉姆斯6月5日搭乘“星际客机”升空，6月6日飞抵国际空间站，原定执行为期8天的任务，6月14日脱离空间站返回地球。然而“星际客机”途中发生推进器故障及氦气泄漏等问题，美国太空总署（NASA）认为载运人员返航风险太高，决定让他们在太空站待到明年2月，再搭乘太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船返回地球。
当地时间9月6日18时04分，“星际客机”飞船脱离对接口，离开国际空间站，在没有载人的情况下启程返回地球，在美国新墨西哥州的白沙太空港地区着陆，没有发生重大问题。
没时间完成系统测试
当地时间13日，威尔莫尔和威廉姆斯在国际空间站通过视频连线，接受传媒访问。威尔莫尔说，“我相信我们原本可以利用‘星际客机’返回地球，但我们只是没有时间了。”威尔莫尔解释称，他们无法及时完成“星际客机”机载系统测试，无法确保其能安全载人返回地球。
威尔莫尔也直面此次飞行一连串的失误，并表示自从他们的任务开始以来，一直都有“一些艰难的时刻”，而看到“星际客机”在没有他们的情况下返回家园也感到难过。威尔莫尔与威廉姆斯现在都已被列为国际空间站正式工作人员，参与日常维护及实验。
据报导，两名太空人滞留国际空间站，对于他们在地球上的家人也是一种挑战。在国际空间站“加班”多个月，威尔莫尔将错失与家人共处的时光。威廉姆斯则说，她很想念她的家人和宠物，并对于错过今年秋冬的一些家庭活动感到失望。
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