从企图来看，美国之所以如此积极对菲律宾提供所谓“支持”，其目的是希望以此通过增加菲军方对抗的底气，鼓动菲律宾在南海问题上对华强硬，从而对中菲在南海问题上的合作关系形成破坏作用，增加中国在南海地区维护自身的权益，维护地区和平稳定的成本。与此同时，美国还希望将菲律宾树立成其在西太平洋的代理人，以掌握在这一地区的话语权，所造成的直接影响就是，南海地区安全形势将会因为美国的从中作梗而变得更加严峻。
后杜特尔特时代美菲动向值得关注
现实的合作并不能掩盖深层次的问题。杜特尔特执政五年来，美菲两国双边防务合作起伏，“相爱相杀”一直伴随左右，带来的连锁反应已经逐渐显现。美菲两国对防务合作的继续提升似乎都有现实需求和战略需要，但同时又将谨慎地避免在一些关键的安全议题上被利用和受牵连，力图维持一种对己有利的“最优状态”。
此次美菲联合演习，可谓是一唱一和。在美菲军演开始前，两国不断炒作南海问题，暗示中国“制造南海紧张局势”。而 “牛轭礁渔船避风事件”的发生，更是暴露了菲律宾政府对华态度的内部分歧，即一边是杜特尔特努力避免事态升级，以保持其外交重心转向中国，而另一边则是菲律宾国防部和外交部在南海争端中对中国采取强硬立场。菲律宾曾经长期属于美国殖民地，国内依然有非常强大的亲美势力，而且菲律宾军方是美军一手打造出来的，与美军有非常深的渊源，许多高级将领都接受过美国的教育或培训，有着很深的“美国情结”。此次分歧，也暴露出了菲律宾政府“内部的断层”，一方面将使杜特尔特政府上台以来推动与中国建立更紧密关系的努力变得复杂化，同时将考验两国处理南海争端的能力。
从未来发展来看，2022年菲律宾将举行大选，杜特尔特的六年任期即将完成，在大选还没有举行之前，预热活动似乎已经拉开帷幕，各方势力开始进行激烈博弈。此次美菲举行联合军演，很明显表明菲律宾政界的亲美人士开始不再遮掩，无视杜特尔特之前定下的和平解决争端的基调，积极谋求跟域外势力联合解决争端。而对于杜特尔特来说，尽管倾向于与中国友好相处，但很大程度也是基于利益考量，在处理菲美关系时也表现出了较大的“摇摆不定”，这一点从其开始坚决取消《访问部队协议》但后来又出现反覆上体现得淋漓尽致。可以预测的是，随着菲律宾进入后杜特尔特时代后，各种矛盾还将会更加突出，各种言论和措施也都开始趋向强硬。在这种情况下，美国是否会借此再发难，菲方是否会进一步行动，都将值得我们高度关注。
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