中评社北京5月28日电／据科技日报报道，被子植物（有花植物）是植物界最进化、种类最丰富的植物大类群，在现今陆地生态系统中占据主导地位。被子植物的起源和早期演化一直都是演化生物学中最重要的科学问题之一。
被子植物化石在1亿多年前的白垩纪地层中突然大量出现，似乎与进化论的观点“生物演化是渐进的”相悖，达尔文对此感到困惑不解，称之为“讨厌之谜”。
近日，南京古生物所史恭乐研究员领衔的由中、美国际团队，在我国内蒙古发现了一个特异埋藏的早白垩世植物化石群，发现被子植物（有花植物）的祖先类群早在距今约2.5亿年前就已经出现，为解决被子植物的起源问题提供了关键性证据。相关研究进展于5月26日在英国《自然》（Nature）杂志在线发表。
花朵的起源：世界级科学难题之一
被子植物在现今绝大多数陆地生态系统中都占据主导地位，是人类赖以生存的地球生态环境中最重要的组成部分，并与人类的衣食住行密切相关。人类吃的食物，织布所用的棉和麻，建筑所用的木材，绝大多数都直接或间接地来自于被子植物。
“花作为被子植物的生殖器官，其起源和演化是认识和理解被子植物起源的关键。”中国科学院南京地质古生物研究所史恭乐研究员向记者介绍道。花朵是被子植物区别于其他植物大类群最重要的特征，要解密被子植物的起源，必须理解花的起源和演化。
被子植物类群与苏铁目、银杏目、松柏目、买麻藤目共同组成种子植物，其中后4类群胚珠受精时花粉直接进入珠孔管，也被称为裸子植物。
既然被子植物与裸子植物有“亲缘关系”，那么裸子植物的花朵的起源和演化能否间接解决被子植物难题呢？
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