中评社北京7月20日电／据环球时报报导，“两年前，英国天气研究人员进行了一个有趣的预测：2050年的英国天气会是什么样？结果，预测的结果准确地变成了现实——只是提前了28年。”美国有线电视新闻网（CNN）如此形容当前席卷英国的空前热浪所带来的巨大冲击。
英国天空新闻网18日称，英国已发布史上首次极端高温红色警报，英国部分地区在18日和19日的最高气温将突破40摄氏度。英国最大空军基地、皇家布里兹诺顿空军基地的沥青跑道也在高温下融化了，不得不停止飞行活动。甚至连铁轨在高温下也发生扭曲，英国整个铁路网已从18日中午开始实施限速。
英国气象局国家气候信息中心负责人马克·麦卡锡表示，来自北半球高海拔地区从东向西流动的快速气流将欧洲和北美两块大陆的热浪连接在一起。除了英国外，欧洲大陆同样面临空前的高温炙烤。热空气此前在北非上空积聚，然后向北进入西班牙。高温气团急速放大后涌入法国和中欧，以葡萄牙西部为中心的持续低压区帮助热空气沿着逆时针气流向北移动。
CNN称，受此影响，法国北部和中部的最高气温可能会达到40摄氏度左右的峰值，预计德国西部也会出现类似高温。报导强调，欧洲城市在很大程度上没有为极端高温做好准备。受“热岛效应”影响，城市居民的处境可能特别危险，因为城区有大量的沥青、建筑物和高速公路，它们吸收太阳能然后辐射更多热量，放大了热浪危害。西班牙和葡萄牙已有超过1100人因高温死亡。
北美大陆同样遭遇了罕见的高温热浪。CNN称，本周美国南部和东部地区的上百处监测站可能都会刷新高温纪录。美国中西部和南部的气温将攀升至危险的高温水平，之后极端高温将沿着墨西哥湾沿岸向西蔓延到得克萨斯州。美国《纽约时报》称，美国近20%的人口将经历超过100华氏度（约37.8摄氏度）的高温。包括明尼阿波利斯、芝加哥、纳什维尔、孟菲斯、达拉斯、新奥尔良和亚特兰大在内的许多大城市的气温可能接近或高于100华氏度。
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