这一时期的主线是外交服务于发展，外交的任务主要是招商引资，外交并不是要去搞革命，并不是要拿话语权，外交并不是在国际组织中推进中国的公共产品或全球设计、全球治理的方案。因此，王逸舟认为，第二代中国在国际舞台上是一个经济的巨人，但是在其他方面上远远达不到这个高度。
第三代中国处在十字路口，有可能继“站起来”、“富起来”之后，开始了一个全新的“强起来”征程。第三代中国如今正面对未曾经历过的红利和可能的麻烦。“强起来”并非指器物层面的增长，而是预期一种新的关系，即中国要从过去的相对被动的现有国际体系依从者、跟随者，变成积极的发力者，甚至逐渐从适应到驾驭到主导的引导者。“强起来”是一个重大方向，王逸舟称，它会让中国变成一个不只是干活的巨人，中国将是充满想象力的、充满全新方案设计感的、能够大量为世界解决疑难杂症、为全球治理重大挑战提供各种抓手的角色。凭借逐渐生长出来的经济实力、军事实力、贸易实力、金融实力和工程实力，我们要干些大事情。
第三阶段外交的基本态势，将延续在国内治理上的气势要求，中国有新的顶层设计，要求在国际事务中有自己的话语权。此阶段的全新目标包括从东亚大国走向世界中心，国家利益全球快速拓展，外交形态本身深刻变化。
最后，王逸舟总结，应当恰当定位新时代的机遇和挑战，深刻理解全球角色的担当不易。从当代世界外交史来看，真正大国要胜负兴衰，主要在内部而非在外。作为大国国民，作为新时代的参与者和见证者，应当积极奉献，做出我们应有的努力。 |
