大约一年前，美智库布鲁金斯学会（Brookings Metro）和相关专家就曾警告说，如不采取行动，美国很可能会迈出有史以来最大的一步——扩大该国的数字鸿沟。现在，已经到了悬崖边上。该学会高级研究员、前FCC幕僚长布莱尔·莱文（Blair Levin）在接受《新闻周刊》采访时表示，虽然不能肯定有些人会因为再也负担不起网络连接而失去工作，但“受访者所表达的担忧是非常现实的担忧”。
莱文2月13日撰文写到，与立法者最初将该计划作为《2021年基础设施投资与就业法案》（2021 Infrastructure Investment and Jobs Act）的一部分实施时相比，有了更有力数据来证实这个计划的价值。正如国会当时认识到的那样，“宽带连接和数字素养对于个人如何参与美国的社会、经济和民间机构，以及如何获得医疗保健和基本服务、接受教育和开创事业越来越重要。”
他在文章提到，不仅是这些家庭将承担更多网络成本，美国的整个经济都将因人们断网而受到影响。例如，最近的一篇经济学工作论文估计，在ACP上每投入1美元，美国GDP就会增加3.89美元，这几乎是规模更大的宽带公平接入和部署计划（BEAD）乘数的两倍，后者是在没有服务的地区建设新的数字基础设施。
此外，切断低收入群体的联系可能会增加政府的成本。以远程医疗为例，最近的一项研究发现，使用远程医疗为癌症患者每次就诊节省的费用从147美元到186美元不等；宾夕法尼亚大学的研究也表明，远程医疗比面诊节省23%的费用。
考虑到美国符合医疗补助条件的人口和符合ACP条件的人口有很大的重叠。因此，美政府在确保所有人都能获得远程医疗方面节省的资金可能比自己支付的要多。
莱文强调，美国2010年《国家宽带计划》发现，“数字排斥”的代价是巨大的，而且还在不断增加。而未来人工智能的发展趋势将对数字鸿沟产生更大的影响，特别是在教育和医疗保健领域。并指出，美国不能倒退，国会应延长ACP计划的期限，以确保目前参加计划的人的生活不会受到严重干扰，并确保该计划的经济和政治利益在未来很长一段时间内持续下去。 |
