“以前河边村没有硬化路，全部都是泥巴路。”河边村民小组党支部书记、组长邓林国告诉大家，河边村曾经是一个深度贫困的偏远村。2015年，中国农业大学教授李小云和他的团队第一次来到河边村，随后常驻这里，在猛腊县发起成立公益机构“小云助贫中心”，在当地党委、政府的支持下开展了河边村深度贫困综合治理实验，改变了河边村贫穷落后的面貌。
李小云团队认为，河边村要可持续发展就要有内生动力，需要新业态的支持。他们带领村民因地制宜打造“瑶族妈妈的客房”瑶族特色民宿品牌、培训村内经营管理人才，培养“村内事务村民管”的自主意识。2015年，河边村人均年收入仅4000元，大多数村民还住在人畜混居的破旧木板房中。现如今，“瑶族妈妈的客房”成了这里的标志性建筑，游客不但可以欣赏原生态热带雨林风光，还可以住进保留民族特色、现代化设施齐全的瑶族民宿中。2023年河边村户均年收入接近6万元，村民的精神面貌焕然一新。
非洲学员参观了瑶族木房改造的嵌入式客房、河边会议室、河边酒吧、河边餐厅、专家工作站、河边幼儿园等场所设施，并与邓林国以及青年乡村职业经理人进行了深入交流。小瑶寨折射大变迁，学员们认为，河边村这样一个边境村寨的发展模式非常值得学习，是政府自上而下的政策和资源推动，与村民渴望发展、参与发展的自下而上的动力相结合，才使一个偏远乡村发生了如此巨大的变化。
坦桑尼亚绿色投资有限公司首席执行官斯蒂法诺·伊登·雷沃卡图斯说：“漫步河边村，空气清新、满眼绿色。在过去，这样的环境不会产生经济价值，得益于政府和社会各方的支持，良好的生态环境资源才得以市场化，给村民带来了更高的收入。”
邓林国介绍，乡村发展好了，村民的精气神也更足。河边村的女性现在更自信了，她们的工作能够为家庭带来收入，每年妇女节村里还会组织集体出游，村民生活日益丰富多彩。
乌干达布索卡发展协会创意总监巴比里耶·阿加莎表示，“瑶族妈妈的客房”给了她很大启发。这说明在乡村，女性劳动力的加入，可以产生良好的市场价值，帮助家庭增收，也有助于提升妇女地位。
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