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| 美国通用动力公司的“狮鹫”Ⅱ轻型坦克样车。 |
中评社北京3月22日电／据外媒报道，美国陆军将于今年夏季正式敲定轻型坦克方案。
海湾战争以来，美国陆军一直较为重视地面部队的远程机动能力，但随着装甲车辆战斗全重不断增加，地面部队的远程机动能力明显受限。以M1A2主战坦克为例，其最新型号的战斗全重超过70吨，C-17大型运输机一次仅能运送一辆。在这种情况下，美国陆军转而发展轻型化装甲部队，由大批轮式装甲车辆武装起来的“斯特赖克”旅一度成为美国陆军的宠儿。然而，随着单兵便携式反坦克武器的大量使用，以及其他国家大量装备更先进坦克装甲车辆，美国陆军很快发现，“薄皮大馅”的轮式装甲车辆在新型反坦克武器和敌方主战坦克面前，几乎毫无抵抗力。
近年来，美国陆军提出“机动防护火力”计划，目的是为美国陆军研制一款能够跟随中、轻型部队远程机动的轻型坦克。美国陆军要求，新的轻型坦克重量不超过40吨，以保证一架C-17运输机一次可运送2辆。经过竞标，2018年英国BAE系统公司和美国通用动力地面系统公司的设计方案进入测试阶段。
英国BAE系统公司的M8轻型坦克设计方案，是在该公司为美国空降兵设计的M8轻型坦克方案基础上改进而来。该型坦克采用一级装甲防护时，战斗全重17.46吨，C-17运输机一次可运送3辆。其炮塔上配备一门带自动装弹机的105毫米线膛炮，射速12发/分钟。最大公路行驶速度72千米/小时，最大行程480千米。
美国通用动力地面系统公司的“狮鹫”Ⅱ轻型坦克方案采用缩小版的M1A2主战坦克炮塔和105毫米线膛炮，但不配自动装弹机，底盘采用“阿贾克斯”重型步兵战车底盘的改进型，全重超过34吨。
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