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| 印度空军曾装备过“堪培拉”轻型轰炸机。 |
近年来，印美军事关系不断深化，印度已经成为美国军事意义上的“准盟国”。2020年10月，新德里与华盛顿签署了双方签署共享地理空间情报的《基本交流与合作协议》，连同早先签署的两份协议——《后勤交流协定备忘录》和《通信兼容与安全协议》，双方完成了深度军事合作的三大“基本协议”。这些基本协议是美国与盟国通常会签署的三个基础性防务合作文件。
印度会购买B-1B轰炸机？
B-1B轰炸机现身印度引发了印度国内关于是否购买该战机的讨论。比如印度《欧亚时报》以《印度准备好获取美国轰炸机的所有“协议和文件”，它会成为第一个获得的国家吗？》为题刊文进行讨论，称印度已获B-1B购买权，可挂载核弹提高空中核打击能力。
值得一提的是，此次“印度合作-2023”演习举行地点卡莱昆达空军基地在第二次世界大战期间被用作美国B-24重型轰炸机的空军基地。
印度空军曾装备过“堪培拉”轻型轰炸机，该机退役后由于战斗机多用途能力的提升，印度空军就没有装备专门的轰炸机。作为军事大国的标配，战略轰炸机仍然有巨大的军事价值，尤其是在空基核力量中拥有重要地位。为了成为“有声有色”大国，印度也在积极推进“三位一体”核力量的建设，其中，空基核力量的武器装备主要由“布拉莫斯”超音速巡航导弹和战斗机组成。
军事专家韩东介绍说，在印度“三位一体”核力量中，空基核力量实力最弱，在“布拉莫斯”导弹出现之前，印度空军理论上只有由战斗机携带核炸弹组成的空基核打击装备，这个与核大国由战略轰炸机+核巡航导弹的装备体系有很大的差距，外界甚至怀疑印度没有组建起一支可靠性高的空基核力量。
其实，印度空军也曾考虑引进现代化的战略轰炸机，比如在上世纪90年代，印度曾考虑从俄罗斯引进图-22M3轰炸机，但后来不了了之，这几年也有不少印度购买战略轰炸机的新闻出现。去年8月，印度前空军司令阿鲁普·拉哈元帅在新德里Chanakya基金会主办的论坛上发表演讲称，印度正从俄罗斯购买轰炸机，双方正在就图-160战略轰炸机的出口进行谈判，目前已经取得了很大进展，双方达成了初步协议，谈判进入了最后的阶段。
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