太空军正利用其总额120亿美元的太空企业联盟合同,通过购买方式获得其中一些能力。这种合同机制使太空军能够向750多家预先批准的公司下达任务,并以比传统采购计划更快的速度找到解决方案。
今年9月,太空军通过这个企业联盟发出了一条信息征询书,寻求在轨道上拥有多余容量的卫星的商业公司,以支持太空军的实时训练和测试。克洛普斯坦说,这种采购方式不仅在获得新能力方面效率提高,而且往往也更便宜。
他说:“我想看看外面有什么,拓展边界,看看是否有什么东西能尽快引进来并发挥作用。”如果能与商业界合作,而且可以对技术进行双重利用,那将有助于我们共同降低成本。”
克洛普斯坦说,近期,太空军计划依靠能够从整个行业获得的任何能力解决其目前最大的训练缺口——融合和过时的模拟器。
融合方面的挑战包括瞭解太空军的卫星如何相互作用,并在轨道上互相影响,以及在虚拟训练环境中模拟这种情况。如今,太空军的训练大多逐个系统地进行,但克洛普斯坦说,太空军需要更好地整合其能力,使其训练更加全面并贴近现实。
克洛普斯坦说,太空军还需要升级其模拟器,目前这些模拟器无法提供太空军需要的能力来验证其战术。
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