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| 连兴宫为三级古迹。（中评社 方敬为摄） |
中评社南投3月16日电（记者 方敬为）南投县历史最悠久的妈祖庙“连兴宫”位在竹山镇老街中心，该庙兴建于清代，迄今已近300年历史，是地方的信仰中心，庙本身被认证为古迹保存，庙内并有许多珍贵文物，其中供奉的妈祖神尊据称也是自清代保存迄今，该妈祖像命为“黑面二妈”源自福州木雕工艺，四肢可拆解组装，相当精巧，别称“软身妈祖”，是庙内镇殿之宝。
竹山镇连兴宫主祀妈祖，该庙是竹山镇、鹿谷乡地区居民口中的“妈祖庙”或“妈祖宫”，是该区域的妈祖信仰中心，位于竹山路与下横街交口处闹区内。
该庙创建年代有二种说法，一为乾隆7年（1742年），另一为乾隆21年（1756年），原本名天上宫，大约清代中叶咸丰年间，经大规模重修之后改名，连兴宫自创建以来共经过5次主要修建，历经清代、日据及战后等时期，创建状态不可考，为南投县历史最悠久的妈祖庙，不仅见证竹山、鹿谷地区开发史，也保留诸多庙宇建筑及文物，具文化保存价值。
值得一提的是，庙内前殿奉祀妈祖本尊外，庙内黑面二妈祖更是奇特，是一尊有着近300年历史的神像，出自福州木匠工艺，追溯当年，由于神像自原乡携台不易，雕刻师采软骨式工法，神像四肢关节部份以文武榫接合，可拆解分开后再组合，设计精巧，因此后人也称之为“软身妈祖”。 |
