最近，美国颇有影响力的保守派智库“传统基金会”发布了《2024年美国军事力量指数》报告，再度将美国军力状况评估为“弱”，让外界大跌眼镜。这让人不禁疑惑，对实力与开销常年高居全球之首的美军，传统基金会为何会得出如此结论？其“唱衰”美军军力究竟有什么目的？
该报告的评估标准是美军同时应对两场大规模地区战争或冲突的能力，也即美军同时交战并击败两个主要竞争对手（俄罗斯和中国）的能力。传统基金会把美军军力评估为“弱”的核心原因，是认为目前美军“无法捍卫美国核心利益需求的风险越来越大”，不仅不具备打赢双线作战的能力，甚至可能连其中一场都应付不来。
该报告自称是对美国军事力量的规模、现代化程度、作战能力以及战备程度进行衡量，将美国各军兵种军力及核能力由低到高分为极弱、弱、最低限度、强、极强5个级别。该报告认为，若要满足同时在两场大规模地区战争或冲突中取胜的能力需求，美军现役部队应该包括：陆军50个旅级战斗队；海军400艘战舰和624架战机；空军1200架战斗机/攻击机；海军陆战队30个营。而据其评估，目前美国陆军现役部队的兵力还不到应对其中一场冲突所需兵力的2/3，且装备老旧严重，因而对陆军军力状况的评价为“最低限度”水平（marginal）。其海军舰队目前有297艘舰船，且老化速度超过更新速度，大量的老旧舰艇给造船厂造成了巨大负担，等待维修、无法及时归队的舰船越来越多，训练天数减少也降低了战备状态，因而美国海军军力的总体得分为“弱”。美国空军目前拥有897架战斗机，是需求量的3/4，但维护和训练有素的机组人员不足，只够应对一场大规模冲突，因此总体得分是“极弱”。海军陆战队表现较好，力量状况被评估为“强大”，满足一场规模战争的要求。而太空部队和核力量状况均被评估为“最低限度”水平。
不难发现，传统基金会所谓的军力指数报告可信度有限，不仅充斥冷战对抗思维，就技术层面而言其制定的评判标准也高得不切实际，难以实现。
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