在这一波疫情里，有超过7 000名人士离世，我在此向每一位离世人士的家属、亲戚和朋友表示深切慰问，特区政府亦有责任协助家属办好后事，所以今天特别安排了卫生署署长和食物环境卫生署署长向大家说明，他们在这段时间如何加强公众殓房和火葬场的工作，应付比较大量的需求。先请卫生署署长。
卫生署署长︰自第五波疫情爆发以来，于公立医院离世病人的数目急剧上升，特别是在二月下旬至三月上旬疫情顶峯期，许多病人在急症室离世。在急症室死亡的个案，包括到医院前已死亡的个案，一般均需送至公众殓房由卫生署处理，并向死因裁判官作出呈报，因此署方辖下公众殓房需处理的遗体数目在过去一个月以倍数增加。
就病者离世，我们感到非常难过，在此先对离世者家属致以最深切的慰问。我们十分理解离世者家属现时面对的伤痛和压力，明白他们希望可更快领回亲属遗体，以处理其身后事。以下我会报告卫生署公众殓房过去一个月采取的应变措施，总括来说分三方面。
第一方面是尽快在最短时间内增加公众殓房的容量，以提供足够的设施接纳遗体作贮存；第二方面是极速提升流程处理方式和增加人手，协助离世者亲属尽快办理认领遗体的手续或办理火葬或埋葬许可证，让他们可以及早为先人办理后事；第三方面是为有需要市民提供情绪辅导。
首先，在增加殓房贮存量方面，大家知道，卫生署辖下有三间公众殓房，分别为富山公众殓房、葵涌公众殓房及域多利亚公众殓房，共提供506个固定遗体贮存空间。在第五波疫情来临时，我们已透过重开九龙公众殓房、增设二十个流动冷冻柜以额外增加240个遗体贮存空间，加上增设其他设施，已将遗体贮存空间增至约1 350个。
由于疫情的急剧变化，以及遗体数目上升速度比较快，以致上述约1 350个遗体贮存空间不敷应用。因此，卫生署作出了三方面紧急应变措施。第一项是得到私营机构包括慈善团体的帮忙，东华三院由三月一日起提供45个位于寰宇殡仪馆的遗体贮存空间，借予卫生署使用；另外两间护养院借用共40个遗体贮存空间，其中由香港防癌会赛马会癌症康复中心提供的贮存空间于三月四日开始使用，另外一间护养院提供的位置亦已于三月七日开始使用。 |
