以制造业指标而言，北部地区乃是以电子相关产业为主，中部以机械、塑胶为主，南部则以石化、金属为主。台湾的产业基本上仍是集中于少数人口规模较大的县市，同时，亦存在产业群聚于特定区域的发展形式，由台北至苗栗，乃是以电子产业为主，由台中至嘉义乃是以机械、塑胶、石化及纺织为主，台南、高雄则是以电子零组件、金属、电子、及石化产业为主。由于产业分布的差异，影响就业人口的薪资所得，北部的电子相关产业产值高与员工薪资相对较高。除此，有些县市无明显之制造业群聚，例如，台南市、嘉义市、宜兰县、花莲县、台东县等；有些县市则存在多元的产业群聚，例如，台北县、桃园县、台中县、台南县、高雄县市等。因此，台湾的产业群聚具有密集分布于人口数较多的北台湾县市。此一发展特性亦意谓着台湾之产业空间在各县市的地理空间上呈现北台湾县市产业聚集、南及东台湾县市产业空虚的现象，其影响所及，乃是南北县市居民的就业机会及所得呈现大幅差异。
在服务业的部分，以批发、零售业皆为其主要产业，并扮演基本服务机能，而艺术、娱乐、观光休闲产业则逐渐兴起，文化创意产业与观光休闲产业未来深具发展潜力。服务业各业别分布的主要空间，不论是以产值或就业衡量，大都是集中在台北市，以及桃园、台中、高雄等大都会区。以区位商数与产业聚集而言，大部分的服务业聚集现象的产业还是都集中在台北市或新北市，当前与可预见未来，北台湾都会区将是服务业集中发展的主要地区。
从就业人口的认知来看南北经济的差距，2012年8月，1111人力银行针对上班族异地工作意愿进行一项调查，调查资料显示，年资一年以下的大学以上新鲜人起薪，呈现台湾南北起薪差异达2879元，其中台北市起薪为28129元最高，其次是新竹县27788元，新北市27408元，薪资最低屏东县为25250元。将调查资料进一步分析，北部地区工作机会最多，加上产业结构属于薪资较高的资讯等产业，新鲜人起薪比南部高许多。调查资料发现，高达九成上班族离乡背井前往北部工作，原乡任职的上班族中，选择原乡任职主因是“就近照顾家人”（68.33%），其次为考量“居住品质/生活品质佳”（33.03%），与“消费水准/物价较低”（29.68%），值得注意的是，当中有41.63%的受访者后悔未离乡北上寻找更好的工作，显示，他们还是很想到北部追求高薪。2008年4月，1111人力银行也有一项针对“南北职场大不同”的调查，受访者资料显示，南部职场的困境（可复选），资薪待遇较低（77.38%），工作机会较少（66.37%），重大建设重北轻南（29.93%），职涯发展受限（26.43%），企业规模较小（25.43%），产业集中/职务选择较少（25.23%），这些南部上班族普遍的就业心声，反映了南台湾产业特性、就业与发展困难、新薪资所得较低的问题。南台湾职场的困境，与台湾经济发展路径有关，早年政府资源较集中在北台湾，除主要的中央政府机构、公立大学设置、北部交通与城市建设也都呈现南北差距。尤其政府创立的新竹科学园区更是让教育及研发资源往北部倾斜，对就学及就业人口产生强大的拉力，虽然后有许多亡羊补牢之政策，包括台南科学园区的设立与公立大学设置等，但是面对全球化与中国大陆崛起，台湾产业的竞争力获利能力，已呈现强者恒强，弱者恒弱的困境，以传统产业为主南台湾实已面临更多困境，最能代表南部经济实力的高雄港其国际排名逐年落后，可见一斑。
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